Nieuwe verplichtingen die de overgangsregering in Somalië en de Centraal Afrikaanse Republiek (CAR) zijn aangegaan om een eind te maken aan de inzet van kindsoldaten zijn hoopgevend.
Dat heeft Radhika Coomaraswamy, de Speciale Vertegenwoordiger van de VN voor Kinderen en Gewapende Conflicten, maandag gemeld. Maar ze waarschuwde dat ondanks de vooruitgang de situatie in beide landen fragiel blijft.
Tijdens een bezoek dat Radhika Coomaraswamy onlangs aan Somalië bracht verzekerde ze verplichtingen van de president en minister-president Abdiweli Mohamed Ali om een proces in gang te zetten om een eind te maken aan het rekruteren van kinderen en het gebruik van kinderen door de Federale Overgangsregering. (Transitional Federal Government/TFG).
Somalië is een van de twee landen in de wereld die de Conventie voor de Rechten van Kinderen (Convention on the Rights of the Child/CRC) niet heeft geratificeerd.
Coomaraswamy toonde zich tijdens een persconferentie wel ernstig bezorgd over de detentie van ongeveer 37 voormalige kindsoldaten in een kamp waar leden van de opstandelingenbeweging Al-Shabaab worden vastgehouden.
Ze was hoogst verontrust over de leefomstandigheden voor de kinderen en benadrukte dat het een prioriteit heeft voor UNICEF, het Kinderfonds van de Verenigde Naties, om kinderen van dit kamp te scheiden en hun hulp en speciale programma’s aan te bieden.
De Centraal Afrikaanse Republiek zei toe om samen te werken met de VN om kinderen te beschermen door protocollen van de VN te ratificeren over kindsoldaten aan het eind van dit jaar.
In de Centraal Afrikaanse Republiek rekruteren twee opstandelingenbewegingen kinderen. Dit zijn de Convention of Patriots for Justice and Peace (CPJP) en de Union des Forces Démocratiques pour la Rassemblement (UFDR).
Maar volgens Coomaraswamy is er nog steeds veel werk te verzetten omdat kinderen op vele manieren gerekruteerd worden in beide landen.
De VN steunt programma’s voor de re-integratie van kinderen die verbonden zijn aan strijdkrachten en gewapende groepringen.
Deze programma’s promoten rehabilitatie van de kinderen door counseling, initiatieven om terug te gaan naar school en training in basisvaardigheden, waaronder hereniging met hun familie.
